După ce au trecut în preliminarii, de finalista ediției trecute, Fraikin Granollers, constănțenii întâlnesc acum și pe deținătoarea trofeului, Füchse Berlin, care a câștigat anul trecut competiția, cu 15 victorii în 16 meciuri.

Echipa din capitala Germaniei a avut un parcurs perfect în acest sezon, fiind singura cu procentaj maxim în faza grupelor. Füchse a câștigat detașat Grupa G, cu victorii pe linie, împotriva lui Dinamo, Chambery și Izvidac. “Vulpile” merg bine și în Bundesliga, cot la cot cu campioana Magdeburg: 17 victorii, două egaluri și doar o înfrângere în 20 de etape! Mai mult, au început anul perfect: 31-29 cu Gummersbach, în sferturile Cupei Germaniei, 32-31 cu rivala Flensburg –Handewitt și 32-30 cu Hamburg, în campionat.

Tânărul antrenor Jaron Siewert (30 ani), aflat pe banca echipei din 2020, a condus-o pe Füchse la câștigarea celui de-al treilea trofeu european, clubul berlinez având în palmares și două succese în Cupa EHF, în 2015 și 2018. Marea vedetă a echipei este danezul Mathias Gidsel (25 ani), campion mondial în 2023, desemnat MVP la EHF Excellence Awards și cel mai bun inter dreapta la EURO 2024, unde a cucerit medalia de argint, fiind și golgheterul turneului final.

Compatriotul său, interul stânga Lasse Andersson (30 de ani), este ”tunarul” echipei. Cea mai recentă ispravă a sa: 9 goluri în meciul de la Hamburg…Tripleta daneză este completată de Hans Lindberg (42 ani), dublu campion mondial și european, câștigător de Champions League, cu Hamburg, în 2013, dar și golgheterul all time din Bundesliga. Portarul naționalei Serbiei, Dejan Milosavljev (28 ani) și pivotul Mijajlo Marsenic (31 de ani), ambii câștigători de Champions League, cu Vardar Skopje, în 2019, dar și pivotul suedez Max Darj (32 de ani), campion european în 2022 și medaliat cu bronz la EURO 2024, sunt piese grele în angrenajul echipei, care se bazează în apărare pe nu mai puțin celebrul Marko Kopljar (38 de ani), uriașul croat, de 2,10 metri, vicecampion mondial și european.

CSM Constanța a câștigat Grupa H, iar acum se pregătește să înfrunte doi adversari redutabili în Grupa a IV-a din Main Round, pe Füchse și Dinamo. Duelul cu berlinezii nu va fi o premieră pentru Constanța. În 2014, HCM a jucat de trei ori cu Füchse în Cupa EHF, inclusiv în finala mică a turneului Final 4 de la Berlin.

Echipa germană se întoarce după zece ani la Sala Sporturilor, unde, pe 23 Februarie 2014, termina la egalitate, 31-31, cu HCM. Antrenorii George Buricea și Jaron Siewert au fost atunci adversari pe teren. Tradiția, dar și parcursul extraordinar din acest sezon, început cu victoria fabuloasă de la Granollers și continuat cu succesele repurtate în meciurile cu Tatabanya și Sporting Lisabona, sunt argumente pentru un rezultat mare.

Intrarea spectatorilor este gratuită, iar partida va fi în direct la Digi Sport 3, de la ora 19,45.