Fostul mare handbalist român, Cornel Oțelea, este considerat sportivul cu cele mai mari succese în handbalul românesc, care a câștigat de trei ori titlul de campion mondial cu echipa națională a țării noastre.
El a contribuit la succesul selecționatei României la turneele finale de handbal masculin de la Dortmund 1961, Praga 1964 şi Paris 1970.
A avut o carieră sportivă impresionantă fiind câștigătorul Cupei Campionilor Europeni, atât din postura de sportiv, în anul 1968,cât şi din cea de antrenor, în 1977.
Cornel Oţelea a purtat de 92 de ori tricoul primei reprezentative a României, pentru care a marcat 147 goluri.
În perioada 1983-1984, apoi între 1991 şi 1997 a fost comandantul CSA Steaua Bucureşti devenind primul fost handbalist avansat la gradul de general.
Redăm în continuare mesajul Federației Române de handbal:
„Cu profund regret și tristețe, Federația Română de Handbal anunță trecerea în neființă a legendarului Cornel Oțelea, o figură emblematică a handbalului românesc și internațional.
Cornel Oțelea, născut pe 19 noiembrie 1940 în comuna Șeica Mare, județul Sibiu, a fost unul dintre cei mai mari handbaliști și antrenori din istoria sportului nostru, un simbol al dăruirii, profesionalismului și excelenței. În calitate de jucător, a contribuit decisiv la câștigarea a trei titluri mondiale și a medaliilor de bronz și argint alături de echipa națională a României, iar ca antrenor a continuat să scrie istorie, câștigând Cupa Campionilor Europeni cu Steaua București, atât ca jucător cât și ca antrenor. Fost general de brigadă, a primit titlul de „Maestru Emerit al Sportului” în 1964, de Antrenor Emerit în 1977 iar în 2009 a fost decorat cu ordinul „Meritul Sportiv cl. I”.
De-a lungul vieții sale, Cornel Oțelea a inspirat generații întregi de sportivi, având un impact semnificativ asupra dezvoltării handbalului românesc. În perioada în care a fost președinte al Federației Române de Handbal (1993-1995), a demonstrat aceeași dedicare pentru promovarea valorilor acestui sport.”, se menționează în comunicatul transmis de FRH.
Amănunte despre activitatea sa sportivă, dar și ca maestru emerit al sportului din România, puteți afla accesând link-ul următor: